Tre piccoli di leopardo delle nevi (Panthera uncia) sono nati allo Zoo di Varsavia. Saathi, Shapur e Shisha sono venuti alla luce l’11 luglio e, a poco più di due mesi dalla nascita, stanno crescendo rapidamente e diventando sempre più attivi.
A raccontare la loro crescita sono innanzitutto i numeri. Alla prima pesata, effettuata quando avevano dieci giorni, i tre piccoli pesavano tra 850 e 920 grammi. Oggi hanno già raggiunto un peso compreso tra 4,2 e 4,5 chilogrammi.
Come da tradizione allo Zoo di Varsavia, tutti gli animali nati nel 2026 ricevono nomi che iniziano con la lettera “S”. Per i tre leopardi delle nevi il personale ha scelto Saathi, Shapur e Shisha.
Saathi, in hindi, significa “compagno”, “amico” o “partner”; Shapur, dal persiano, può essere tradotto come “figlio del re” o “discendente del re”. Shisha deve invece il suo nome allo Shishapangma, una delle montagne di oltre ottomila metri dell’Himalaya.
Imparare a essere predatori giocando
La madre Suri si prende cura dei tre piccoli e partecipa anche alle loro prime esperienze legate ai comportamenti che utilizzeranno da adulti.
Secondo lo zoo, durante il gioco permette ai piccoli di “cacciarla”, mentre Saathi, Shapur e Shisha si divertono anche con palloni, peluche e scatole di cartone.
Con il passare dei giorni stanno diventando sempre più agili, cominciano ad arrampicarsi sui livelli più alti e mostrano una crescente curiosità nell’esplorazione dell’ambiente.
Dal compimento del primo mese hanno inoltre iniziato ad assaggiare la carne, anche se il latte materno continuerà a rappresentare la parte principale della loro alimentazione fino a circa cinque mesi.
Ancora un mese prima delle prime uscite
Per vedere i tre piccoli nell’area esterna bisognerà attendere ancora.
Saathi, Shapur e Shisha devono infatti ricevere la seconda vaccinazione, prevista per l’inizio di ottobre. Sarà poi necessario aspettare il tempo necessario allo sviluppo dell’immunità successiva alla vaccinazione.
Lo Zoo di Varsavia prevede quindi che i piccoli possano iniziare a uscire tra circa un mese, quando farlo sarà sicuro.
Il leopardo delle nevi è un predatore adattato agli ambienti montani dell’Asia centrale. La folta pelliccia lo protegge dalle basse temperature, mentre la lunga coda svolge diverse funzioni, tra cui aiutarlo a mantenere l’equilibrio negli spostamenti sui ripidi terreni rocciosi.
Per Saathi, Shapur e Shisha l’apprendimento è già iniziato, per ora tra giochi, arrampicate ed esplorazioni sotto lo sguardo della madre.
