Tre asini selvatici somali (Equus africanus somaliensis) sono nati nel giro di pochi giorni al Tierpark Berlin. Si tratta di una delle specie di ungulati più rare al mondo, classificata In pericolo critico (Critically Endangered) dalla Lista Rossa IUCN. Un quarto piccolo è atteso nelle prossime settimane.
Il primo a nascere, il 27 luglio, è stato il maschio Bruce, figlio di Beatrice. Il 30 luglio è arrivata Amy, nata da Kitara, mentre il 5 agosto Suri ha dato alla luce Suzan. Il padre di tutti e tre è Stan, un maschio di 22 anni.
«I primi giorni di vita sono particolarmente importanti per i piccoli. Le nostre femmine si prendono cura della prole con grande attenzione. Il piccolo Bruce vorrebbe già invitare le sue due sorellastre a giocare, ma per il momento le loro madri tengono un po’ a freno l’esuberante maschio. Probabilmente tra una o due settimane le cose cambieranno e allora vedremo sicuramente i tre piccoli correre insieme nell’habitat», racconta il curatore Martin Kränzlin.
La situazione della specie in natura rimane particolarmente delicata. Secondo l’ultima stima della popolazione riportata dal Tierpark, risalente al 2014, potrebbero essere rimasti al massimo circa 200 asini selvatici somali, forse molti meno. Da allora, sottolinea il parco, non sono state condotte indagini più aggiornate sulla distribuzione della specie.
Parallelamente, circa 150 individui vivono oggi nelle strutture zoologiche europee, dove costituiscono la principale popolazione di riserva della specie. Ancora più incerta è la situazione dell’altra sottospecie dell’asino selvatico africano, l’asino selvatico nubiano, generalmente considerato probabilmente estinto, anche se alcuni dati suggeriscono che potrebbero sopravvivere ancora alcuni individui in Sudan.
«Ogni piccolo rappresenta un contributo importante alla conservazione di questa straordinaria specie. I moderni giardini zoologici hanno una responsabilità particolare nei confronti di specie come l’asino selvatico somalo, il cui futuro in natura è appeso a un filo. Con una popolazione di riserva stabile, qui al Tierpark Berlin creiamo le basi per preservare questi animali nel lungo periodo e, allo stesso tempo, richiamare l’attenzione sulla drammatica situazione dei loro parenti selvatici», afferma il direttore dello Zoo e del Tierpark Berlin, Andreas Knieriem.
«Speriamo che venga loro risparmiato il destino dei cavalli di Przewalski: l’estinzione nel loro habitat naturale», aggiunge Knieriem.
Bruce, Amy e Suzan sono già visibili insieme al resto del gruppo al Tierpark Berlin.
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