Negli zoo europei, Halloween è andato oltre l’appuntamento di marketing. È diventato un terreno di sperimentazione, dove ogni struttura calibra a modo proprio il rapporto tra spettacolo e divulgazione. Complici anche le atmosfere naturali dell’autunno, di per sé più intime e suggestive, questi luoghi trovano nella stagione un alleato: il ritmo più lento e gli inconfondibili colori caldi di questo periodo favoriscono esperienze di visita attente, più immerse nell’atmosfera naturale.
Ma il modo in cui ciascuno traduce il “brivido” varia molto da Paese a Paese, oscillando fra la logica del parco tematico e quella del centro di educazione ambientale.
Belgio, Pairi Daiza: intrattenimento spettacolare con accenti divulgativi
Nel grande complesso belga, Halloween è soprattutto una macchina di fascinazione visiva. Centinaia di lanterne, performance e spettacoli diffusi riempiono gli spazi per più di due settimane. L’aspetto educativo è presente ma più sottile: i keeper introducono serpenti, draghi barbuti e scorpioni per sfatare timori infondati, ma la regia resta fortemente orientata all’intrattenimento. Qui l’educazione arriva attraverso la meraviglia scenografica.
Germania, Berlin Zoo e Stralsund Zoo: equilibrio attentissimo
Al Berlin Zoo, le serate “Grusel-Safari” rappresentano un modello di integrazione tra emozione e conoscenza. L’ambientazione notturna e le luci al minimo creano suggestione, ma la narrazione dei curatori mantiene il centro sui predatori notturni e sulle specie minacciate. È uno dei casi europei in cui il marketing è al servizio della missione scientifica.
Più ludico ma ancora bilanciato lo Zoo di Stralsund, che propone percorsi al chiaro di lanterna e incontri con gufi e serpenti reali: l’aspetto esperienziale domina, ma la spiegazione dei comportamenti degli animali rimane una costante.
Austria, Tiergarten Schönbrunn (Vienna): educazione in chiave familiare
Il più antico zoo del mondo trasforma Halloween in una festa della biodiversità. Le attività – dalla preparazione delle zucche per gli oranghi alle visite dedicate a gufi e lupi – mettono al centro il benessere animale. Qui il brivido è solo una cornice, utile ad attirare famiglie che poi scoprono il lavoro dietro la cura quotidiana delle specie. L’intrattenimento è misurato, l’obiettivo chiaramente educativo.
Svizzera, Zoo di Zurigo: sobrietà e messaggio scientifico
A differenza di altri grandi zoo europei, Zurigo mantiene un profilo discreto. Le iniziative autunnali a tema Halloween sono legate agli arricchimenti ambientali e ai talk sui comportamenti naturali di pipistrelli e rapaci. Pochi effetti scenici, molta sostanza: è un modello in cui la componente divulgativa prevale nettamente su quella spettacolare, senza rinunciare al tono giocoso.
Slovacchia, Zoo di Bratislava: educazione attraverso il simbolo del lupo
Lo zoo slovacco usa Halloween per riabilitare la figura del lupo, tradizionalmente associato a fiabe e paure, mostrando invece la sua importanza ecologica. Il percorso tematico culmina proprio nell’area di questa specie, dove i visitatori possono osservare il gruppo di animali e ascoltare i keeper raccontarne il comportamento sociale. L’intrattenimento è minimo, la narrazione naturalistica è il cuore dell’esperienza.
Regno Unito, London Zoo e Chester Zoo: due modelli opposti ma complementari
Il London Zoo, con “Boo at the Zoo”, privilegia l’intrattenimento accessibile: laboratori di zucche, face painting e “spooky talks” leggeri, pensati per famiglie con bambini piccoli. Il contenuto educativo è semplificato ma costante, con focus su pipistrelli e serpenti.
Lo Zoo di Chester, invece, sposta Halloween nel digitale. La campagna social Not So Scary Species su TikTok e Instagram è una lezione di comunicazione contemporanea: ironia e ritmo da reel, ma messaggio preciso sulla biodiversità e sul ruolo degli animali “brutti ma utili”. Qui l’educazione è centrale, semplicemente tradotta nel linguaggio del pubblico più giovane.
Spagna, Oceanogràfic e Bioparc di Valencia: due linguaggi per un’unica missione
A Valencia, le due grandi strutture affrontano Halloween con strategie complementari. All’Oceanogràfic, l’approccio è marcatamente divulgativo: le giornate tematiche sono costruite come occasioni di conoscenza, con focus sugli squali, sulle razze e sul lavoro quotidiano dei biologi marini. L’emozione è affidata all’ambiente e alle vasche illuminate, ma il centro resta la scienza. Il Bioparc, invece, punta sul coinvolgimento sensoriale e narrativo: performance teatrali, percorsi nel parco e laboratori per famiglie accompagnano il racconto degli ecosistemi africani, dove la paura lascia spazio alla meraviglia. Qui l’intrattenimento è più marcato, ma serve la stessa finalità: creare empatia verso gli animali reali.
Nel complesso, la geografia europea di Halloween negli zoo rivela un panorama diversificato: dal modello più scenografico del Belgio a quello pienamente educativo della Svizzera e di Valencia, passando per le formule equilibrate di Germania e Regno Unito. In tutti, però, la logica è la stessa: usare il linguaggio dell’emozione per riportare l’attenzione sugli animali reali.
Il brivido funziona solo se apre uno spazio di ascolto, e il successo di queste iniziative dimostra che – anche tra zucche e costumi – la curiosità resta il miglior alleato della conoscenza.
