Due piccoli di leone asiatico sono nati l’11 ottobre 2026 allo zoo di Edimburgo, in Scozia. È la prima nascita di questa sottospecie nella struttura da sette anni, dopo quella di tre piccoli nel settembre 2019.
La madre è Bindee, una leonessa di dieci anni, che ha affrontato il suo primo parto. Il padre è Jayendra, chiamato Jay, un maschio di 15 anni.
Il personale della Royal Zoological Society of Scotland (RZSS), l’organizzazione che gestisce lo zoo, ha seguito le nascite attraverso le telecamere installate nella tana, evitando di interferire con la leonessa durante il parto.
Secondo la struttura, Bindee sta accudendo entrambi i piccoli e il nuovo gruppo familiare viene monitorato a distanza.
La prima maternità di Bindee
Il personale aveva iniziato a sospettare una gravidanza osservando alcuni cambiamenti nel comportamento e nell’aspetto della leonessa: l’addome era diventato più pronunciato e Bindee aveva cominciato a muoversi con maggiore lentezza.
I sospetti si sono rafforzati quando l’animale ha iniziato a camminare ripetutamente nella tana e a sistemare gli ultimi dettagli dello spazio destinato al parto.
«Siamo molto orgogliosi di Bindee e Jay e davvero felici per i nuovi arrivati. La madre sta instaurando un legame con i piccoli, mentre Jay mantiene il suo consueto atteggiamento tranquillo», ha dichiarato Alison MacLean, responsabile del team zoologico della RZSS.
MacLean ha raccontato anche l’attesa del personale: «Sospettavamo da un po’ che Bindee fosse incinta, soprattutto dopo aver visto quanto bene andavano le cose con Jay durante l’estate. Abbiamo vissuto un misto di nervosismo ed entusiasmo mentre aspettavamo di scoprire se i nostri sospetti fossero fondati. Vedere finalmente nascere i piccoli e constatare che tutto procede bene è bellissimo».
I piccoli resteranno lontani dai visitatori per alcuni mesi
Durante le prime fasi di vita, i piccoli di leone dipendono interamente dalle cure materne. Anche in natura sono soprattutto le femmine a occuparsi dei neonati nei primi mesi.
Per questo motivo, Bindee e i due piccoli rimarranno nella tana, in un’area non accessibile al pubblico, mentre il personale continuerà a monitorarne la crescita e le condizioni.
Secondo quanto comunicato dallo zoo, trascorreranno diversi mesi prima che i giovani leoni inizino a esplorare l’habitat esterno.
L’area dei leoni è attualmente chiusa ai visitatori e la RZSS comunicherà successivamente quando sarà possibile riaprirla.
Il leone asiatico, una popolazione minacciata che sopravvive in India
Il leone asiatico (Panthera leo leo) è una popolazione di leoni originaria dell’Asia, oggi presente in natura soltanto nello Stato indiano del Gujarat, soprattutto nell’area della foresta di Gir e nei territori circostanti.
Rispetto ai leoni africani, gli individui asiatici presentano generalmente dimensioni leggermente inferiori e, nei maschi, una criniera spesso meno sviluppata.
La popolazione ha attraversato un grave declino storico, arrivando a sopravvivere in un’area geografica molto limitata. Questa concentrazione rappresenta un fattore di vulnerabilità, perché eventi sanitari, ambientali o altre minacce possono interessare una parte consistente degli individui selvatici.
La RZSS ricorda che il leone asiatico è considerato minacciato e sottolinea l’importanza della gestione delle popolazioni ospitate nelle istituzioni zoologiche.
Le due nascite rappresentano un nuovo evento riproduttivo per lo zoo di Edimburgo, dove gli ultimi leoni asiatici erano nati nel settembre 2019: Mitaali, Keshari e Kushanu.
Per Bindee e Jay si apre ora una nuova fase, con i due piccoli che trascorreranno i primi mesi nella tana prima di iniziare gradualmente a esplorare gli spazi esterni.
