Due femmine di giraffa del Kordofan sono arrivate al Twycross Zoo, completando quello che la struttura indica come l’unico gruppo di questa giraffa presente nel Regno Unito.
Eloise, 17 anni, e Bonomanzi, 10, si sono riunite a Gaya, al maschio Kofi e a Floris, di un anno, arrivati nello zoo delle Midlands a giugno. Dall’8 settembre, tutti e cinque gli animali sono nuovamente insieme e si stanno ambientando nel nuovo habitat.
Il trasferimento ha richiesto quasi un anno di pianificazione e la collaborazione di specialisti di diverse strutture zoologiche. Secondo il Twycross Zoo, in tutta Europa sono disponibili soltanto due mezzi specializzati per il trasporto delle giraffe, rendendo particolarmente complesso il trasferimento in più fasi dei cinque individui.
I veicoli utilizzati sono regolabili in altezza e consentono di trasportare le giraffe su strada in condizioni adeguate alle loro dimensioni. Ogni spostamento è stato inoltre programmato tenendo conto delle esigenze dei singoli animali.
«Siamo felicissimi che Eloise e Bonomanzi siano arrivate sane e salve nella loro nuova casa qui al Twycross Zoo. È stato un enorme lavoro di squadra e vedere tutte e cinque le giraffe insieme è un momento davvero speciale per tutte le persone coinvolte», ha dichiarato Yianna Cooling, Assistant Curator dei mammiferi del Twycross Zoo.
«Abbiamo trascorso quasi un anno a pianificare ogni dettaglio del loro trasferimento, lavorando a stretto contatto con colleghe e colleghi nel Regno Unito e in Europa per assicurarci che venissero considerate le esigenze individuali delle giraffe, così come il piano a lungo termine per la protezione della specie».
Meno di 1.500 individui rimasti in natura
La giraffa del Kordofan è classificata in Pericolo critico dalla Lista Rossa dell’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN). Secondo i dati riportati dal Twycross Zoo, in natura ne rimangono meno di 1.500 individui, minacciati dalle attività umane, tra cui le estrazioni petrolifere e la caccia illegale, oltre che dai conflitti.
Le cinque giraffe del Twycross Zoo fanno parte di un EAZA Ex Situ Programme (EEP), il programma europeo coordinato che punta a mantenere una popolazione sana e geneticamente diversificata sotto cura umana.
«Farle arrivare qui in sicurezza è soltanto l’inizio. Nell’ambito di uno sforzo congiunto tra gli zoo europei, stiamo contribuendo a creare una popolazione sana e geneticamente diversificata che possa rappresentare una rete di sicurezza per questa specie in Pericolo critico», ha spiegato Cooling.
«Con le giraffe del Kordofan che affrontano minacce così gravi in natura, mantenere una popolazione sostenibile sotto cura umana rappresenta una parte importante dello sforzo a lungo termine per impedire che questa specie scompaia del tutto ed è uno dei ruoli fondamentali che gli zoo svolgono nella conservazione globale».
Con l’arrivo di Eloise e Bonomanzi si conclude così il trasferimento iniziato durante l’estate con le prime tre giraffe. I cinque individui proseguiranno ora il periodo di ambientamento nel nuovo habitat, seguiti dal team zoologico e veterinario del Twycross Zoo.
