Sono un maschio e una femmina i due panda rossi (Ailurus fulgens) nati il 3 giugno 2026 allo Hertfordshire Zoo, nel Regno Unito. La conferma è arrivata durante il loro primo controllo veterinario, effettuato per verificare lo stato di salute e il regolare sviluppo dei piccoli.
La visita ha dato risultati positivi: entrambi sono in buona salute e stanno raggiungendo le tappe di crescita previste per la loro età.
I due panda rossi, che hanno compiuto cinque mesi, sono figli di Nila e Ash, diventati genitori per la prima volta. La loro nascita rappresenta un evento significativo per lo zoo britannico, dove non si registrava una nascita gemellare della specie da dodici anni.
Il primo controllo veterinario dei gemelli
Durante la visita, il personale veterinario ha esaminato i due piccoli, verificandone le condizioni generali e lo sviluppo.
Il controllo ha permesso anche di determinarne il sesso, confermando la presenza di un maschio e di una femmina.
Secondo quanto riferito dallo zoo, entrambi hanno mostrato un temperamento vivace durante le operazioni di pesatura.
«Scoprire che abbiamo un maschio e una femmina è stata un’ulteriore soddisfazione», ha dichiarato Tyler Whitnall, Managing Director dello Hertfordshire Zoo.
«Quando sono nati a giugno, erano i primi gemelli di panda rosso nello zoo dopo dodici anni. Vederli crescere, da piccoli appena nati a giovani animali intraprendenti che si arrampicano sugli alberi, è stato straordinario».
Whitnall ha inoltre sottolineato il ruolo della madre: «Nila ha svolto un lavoro eccezionale nell’accudirli e vedere entrambi in buona salute, in crescita e con caratteri già ben riconoscibili è una grande soddisfazione per tutto il nostro team».
Dalle cassette nido alle prime arrampicate
Nelle prime settimane dopo la nascita, i gemelli sono rimasti prevalentemente all’interno delle cassette nido, protetti dalle elevate temperature registrate durante l’estate.
Questa fase iniziale ha consentito ai piccoli di svilupparsi in un ambiente riparato, sotto le cure della madre.
Con il passare dei mesi, i due panda rossi hanno iniziato a esplorare sempre più frequentemente gli spazi esterni.
Ora vengono osservati mentre si arrampicano sugli alberi presenti nel loro ambiente, raggiungendo anche le parti più alte della vegetazione.
L’arrampicata è un comportamento caratteristico del panda rosso, una specie prevalentemente arboricola, che utilizza gli alberi per spostarsi, riposare e trovare riparo.
I visitatori dello Hertfordshire Zoo hanno quindi maggiori possibilità di osservare i gemelli mentre esplorano l’ambiente insieme alla madre Nila.
Il panda rosso è una specie In pericolo di estinzione
Il panda rosso (Ailurus fulgens) è classificato In pericolo (EN, Endangered) nella Lista Rossa dell’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN).
Secondo i dati riportati nel comunicato dello zoo, in natura rimangono meno di 10.000 individui.
La specie vive nelle regioni montuose dell’Asia, in particolare nell’area dell’Himalaya orientale, dove frequenta ambienti forestali caratterizzati dalla presenza di bambù, componente fondamentale della sua alimentazione.
Le principali minacce comprendono la deforestazione, la frammentazione degli habitat e il bracconaggio.
La perdita di continuità tra le aree forestali può isolare le popolazioni, rendendo più difficili gli spostamenti e gli scambi genetici tra individui.
Per questo motivo, la conservazione del panda rosso richiede interventi di protezione degli habitat naturali, affiancati da programmi coordinati di gestione delle popolazioni sotto cura umana.
Il ruolo del programma europeo di conservazione EEP
Lo Hertfordshire Zoo partecipa al Programma europeo di conservazione ex situ (EEP) del panda rosso, coordinato nell’ambito dell’Associazione europea degli zoo e degli acquari (EAZA).
Questi programmi hanno l’obiettivo di gestire le popolazioni presenti nelle strutture zoologiche partecipanti attraverso una pianificazione riproduttiva coordinata, con particolare attenzione alla diversità genetica e alla sostenibilità demografica nel lungo periodo.
La nascita dei due gemelli, un maschio e una femmina, rappresenta un contributo alla popolazione della specie gestita sotto cura umana.
La loro eventuale partecipazione a futuri programmi riproduttivi dipenderà dalle valutazioni e dalle raccomandazioni del coordinamento EEP.
«Come organizzazione impegnata nella conservazione della fauna selvatica, Hertfordshire Zoo si dedica alla protezione delle specie minacciate e alla sensibilizzazione sulle difficoltà che affrontano in natura», ha aggiunto Whitnall.
«La nascita e la crescita in buona salute di questi gemelli rappresentano non soltanto un traguardo importante per il nostro zoo, ma anche un’occasione per ricordare quanto sia fondamentale proteggere questi animali e i loro habitat naturali».
I due panda rossi ora esplorano il loro ambiente
Con l’arrivo dell’autunno, i due piccoli sono diventati sempre più attivi e trascorrono più tempo fuori dalle cassette nido.
Le loro esplorazioni e le prime arrampicate permettono di osservare lo sviluppo delle capacità motorie e dei comportamenti tipici della specie.
La conferma del sesso e delle buone condizioni di salute, emersa durante il primo controllo veterinario, segna una nuova fase nella crescita dei gemelli.
Per lo Hertfordshire Zoo, che non registrava una nascita gemellare di panda rosso da dodici anni, si tratta di un risultato significativo nell’ambito della gestione e della riproduzione di una specie minacciata di estinzione.
