Una doppia celebrazione ha segnato il 25 giugno al Dyreparken di Kristiansand, in Norvegia. Nel giorno del suo 60° anniversario, il parco zoologico ha inaugurato ufficialmente la nuova Casa degli Scimpanzé, il più importante investimento realizzato quest’anno e uno dei progetti più ambiziosi nella storia della struttura.
Il nuovo edificio, costato oltre 30 milioni di corone norvegesi, si estende su 800 metri quadrati distribuiti su due piani ed è stato progettato seguendo le più recenti conoscenze sul benessere degli scimpanzé. L’obiettivo è offrire agli animali spazi più ampi e funzionali, consentendo allo stesso tempo ai visitatori di osservare il gruppo da vicino attraverso grandi vetrate, senza disturbare i loro comportamenti naturali.
Gli scimpanzé si erano già trasferiti nel nuovo habitat circa due settimane prima dell’inaugurazione. Secondo i keeper, quasi tutti gli animali si sono adattati rapidamente ai nuovi spazi, mentre la femmina Yr sta ancora prendendo confidenza con il nuovo ambiente.
Un progetto pensato per la conservazione
La nuova struttura è stata progettata anche in funzione del programma internazionale di conservazione coordinato dall’EAZA (European Association of Zoos and Aquaria).
Attualmente il Dyreparken ospita 10 scimpanzé, cinque maschi e cinque femmine. Il più giovane è Zuri, nato nel 2024, mentre il più anziano è il celebre Julius, oggi quarantaseienne e uno degli animali più iconici della Norvegia.
Dal 2018 Julius è stato identificato come un esemplare geneticamente unico di scimpanzé occidentale (Pan troglodytes verus), una sottospecie fortemente minacciata. Per questo motivo il nuovo habitat è stato progettato per ospitare fino a 16-18 individui, consentendo in futuro l’arrivo di nuove femmine e contribuendo al programma europeo di riproduzione.
Julius dipinge per salvare gli scimpanzé
Le celebrazioni per il sessantesimo anniversario hanno riservato anche una curiosa iniziativa. Julius ha infatti realizzato nove dipinti, che saranno messi all’asta. L’intero ricavato sarà destinato ai progetti di conservazione degli scimpanzé in natura.
Le opere sono esposte all’interno della nuova Casa degli Scimpanzé e possono essere acquistate attraverso una piattaforma di aste online.
Una specie sempre più minacciata
Gli scimpanzé sono classificati come In Pericolo nella Lista Rossa della IUCN. Se all’inizio del Novecento si stimava una popolazione di circa due milioni di individui, oggi ne sopravvivono appena 170.000-300.000.
La distruzione delle foreste tropicali, il bracconaggio e le malattie rappresentano le principali minacce per la specie.
Attraverso la partecipazione ai programmi di conservazione di EAZA e WAZA (World Association of Zoos and Aquariums), il Dyreparken contribuisce alla gestione di una popolazione geneticamente sana negli zoo europei, con l’obiettivo di sostenere la conservazione a lungo termine di uno dei nostri parenti evolutivi più stretti.
