Un vari rosso (Varecia rubra) di quattro anni ha recuperato la vista dopo essere stato sottoposto a un intervento pionieristico per la cataratta al BIOPARC Valencia. L’operazione ha permesso di rimuovere la cataratta bilaterale e, per la prima volta, di impiantare lenti intraoculari realizzate su misura per gli occhi dell’animale.
L’intervento è stato effettuato congiuntamente dal BIOPARC Valencia e dal Servizio di Oftalmologia Veterinaria dell’Ospedale Clinico Veterinario dell’Università CEU Cardenal Herrera (HCV CEU). Dopo il trattamento postoperatorio e il monitoraggio veterinario, il lemure ha avuto un ottimo recupero e ha ora iniziato il processo di riambientamento nello spazio esterno dell’area dedicata al Madagascar.
Il giovane maschio era arrivato a Valencia lo scorso anno dallo Zoo di Veszprém, in Ungheria, su indicazione del Programma europeo per le specie minacciate (EEP), per affiancare un altro maschio di 18 anni.
Durante i controlli veterinari di routine effettuati dopo il suo arrivo, il team aveva rilevato un’opacità in entrambi gli occhi che stava già influenzando il suo comportamento naturale. Gli esami successivi hanno confermato la presenza di una cataratta bilaterale avanzata, portando gli specialisti a valutare un intervento per tutelare la qualità della vita di un animale così giovane e impedire un ulteriore deterioramento della vista.
Lenti costruite su misura per gli occhi di un lemure
L’operazione ha richiesto settimane di preparazione, anche per le particolari caratteristiche anatomiche e le ridotte dimensioni degli occhi del paziente.
Prima dell’intervento sono stati effettuati esami specifici per verificare le buone condizioni della retina e quindi la possibilità di recuperare la capacità visiva. Sono state inoltre prese le misure da un lemure sano per ottenere i parametri necessari alla realizzazione delle lenti.
L’azienda spagnola AJL Ophthalmic ha quindi prodotto lenti intraoculari personalizzate, adattate sia alle piccole dimensioni dell’occhio del lemure sia alla potenza diottrica necessaria.
Dopo la rimozione della cataratta, le lenti sono state impiantate con l’obiettivo di ottenere una maggiore acuità visiva e consentire all’animale di adattarsi meglio all’ambiente che lo circonda.
Al termine dell’operazione è seguito un periodo di terapia e monitoraggio veterinario. Secondo BIOPARC Valencia, il recupero è stato eccellente e il vari rosso ha ora iniziato il percorso di ritorno nell’area esterna.
Un primate in Pericolo critico
Il vari rosso è classificato in Pericolo critico ed è una specie endemica del Madagascar. L’animale è inserito nel programma europeo coordinato per la conservazione della specie.
Nell’area del Madagascar del BIOPARC Valencia vivono attualmente sei specie di lemuri, che secondo il parco rappresentano la maggiore diversità presente in Spagna. Oltre al vari rosso, sono ospitati il vari bianconero (Varecia variegata), il lemure bruno dalla fronte rossa (Eulemur rufus), il lemure mongoz (Eulemur mongoz), il lemure dal ventre rosso (Eulemur rubriventer) e il lemure dalla coda ad anelli (Lemur catta).
L’attività di conservazione si estende anche al Madagascar attraverso la BIOPARC Foundation, che collabora al Sahamalaza Project, mentre BIOPARC Valencia e BIOPARC Fuengirola partecipano a programmi di conservazione ex situ dedicati ai lemuri minacciati.
L’intervento realizzato a Valencia mostra anche il ruolo che la medicina veterinaria altamente specializzata può avere nel garantire il benessere degli individui appartenenti a specie ad alto rischio di estinzione.
