Il piccolo di panda rosso nato il 21 giugno al West Midlands Safari Park ha affrontato il suo primo controllo veterinario completo: la visita ha confermato che è una femmina e che sta crescendo in buone condizioni di salute.
A quasi tre mesi dalla nascita, il team veterinario e il personale che si occupa degli animali hanno effettuato il controllo, inserito il microchip e scattato le fotografie identificative.
Conclusa la visita è arrivato anche il nome: Omari, che secondo il parco significa “luce” in nepalese, un riferimento a uno dei Paesi in cui il panda rosso vive in natura.
Omari è figlia di Mei Lin, femmina di sei anni, e Sanka, maschio di otto.
«Ora che il piccolo di panda rosso ha quasi tre mesi, il personale e il team veterinario hanno effettuato il primo controllo sanitario completo. Dopo aver verificato che il piccolo fosse in ottima salute e aver inserito il microchip, la veterinaria ha potuto finalmente svelarci il sesso! Siamo quindi molto felici di accogliere un’altra piccola femmina! Ogni panda rosso che nasce qui al parco è incredibilmente importante, perché il numero di individui in natura è pericolosamente basso e si stima che ne rimangano meno di 10.000», spiega Vicky McFarlane, Head Keeper del Discovery Trail.
Omari inizierà presto a uscire sempre più dal nido
Mei Lin è arrivata al West Midlands Safari Park nell’agosto 2021 e ha già esperienza nella cura dei piccoli. Sanka l’ha raggiunta nel marzo 2022 nell’ambito del Programma europeo ex situ (EEP) coordinato dall’EAZA.
«Come sempre, Mei Lin si è dimostrata una madre bravissima ed esperta con la sua piccola e, man mano che crescerà e diventerà più curiosa, inizierà a trascorrere sempre più tempo fuori dal nido, esplorando il suo ambiente insieme alla madre e al padre», prosegue McFarlane.
Nel 2026 tutti gli animali nati al parco ricevono nomi che iniziano con la lettera “O”. Dopo aver valutato diverse possibilità, il personale ha scelto all’unanimità Omari.
«Quest’anno tutti gli animali nati al parco avranno nomi che iniziano con la lettera “O”. Dopo aver ristretto la scelta tra molte idee, abbiamo deciso all’unanimità che questa piccola si chiamerà Omari, che significa “luce”, perché illumina davvero le nostre giornate con il suo musetto birichino!», aggiunge McFarlane.
Il panda rosso è una specie In Pericolo
Il panda rosso vive nelle foreste d’alta quota dell’Himalaya orientale, in particolare nelle foreste di latifoglie caratterizzate dalla presenza di bambù nel sottobosco, che costituisce la parte principale della sua alimentazione.
La specie è classificata In Pericolo nella Lista Rossa IUCN. Tra le principali minacce figurano la perdita, il degrado e la frammentazione dell’habitat provocati dalle attività umane. Il numero esatto di panda rossi ancora presenti in natura non è noto, ma il West Midlands Safari Park riporta stime inferiori ai 10.000 individui.
Il parco sostiene inoltre il Red Panda Network, organizzazione impegnata in Nepal nella conservazione della specie e del suo habitat. I finanziamenti contribuiscono al programma Forest Guardians, attraverso il quale persone delle comunità locali vengono formate e retribuite per monitorare e proteggere l’habitat del panda rosso e svolgere attività di sensibilizzazione.
«Ci sono più di 150 Forest Guardians attivi nell’area del progetto. Noi ne sosteniamo uno e auguriamo a lui e a tutto il Red Panda Network il meglio per il loro prezioso lavoro», afferma Katie McDonald, Research & Conservation Officer del parco.
Con la crescita, Omari dovrebbe iniziare a trascorrere sempre più tempo fuori dal nido e a esplorare l’ambiente insieme a Mei Lin e Sanka.
