Dopo oltre un decennio, allo Zoo di Basilea tornano a nascere le lontre.
Il 19 gennaio 2026 sono venuti alla luce due cuccioli di lontra asiatica dalle piccole unghie (Aonyx cinereus), la specie di lontra più piccola al mondo e classificata come vulnerabile.
I piccoli, un maschio e una femmina, sono i primi nati per la coppia formata da Riya (8 anni) e Ramu (3 anni), arrivati allo zoo nel 2023. Dopo un primo tentativo di riproduzione non andato a buon fine nel 2025, la nascita rappresenta un importante successo sia per i genitori sia per la struttura svizzera, che non registrava nuovi esemplari di lontra da 13 anni.
Come tipico della specie, i cuccioli sono nati ciechi e senza pelo, trascorrendo le prime settimane protetti nella tana. Data la particolare sensibilità delle lontre durante la fase di crescita, lo staff ha limitato al minimo le interferenze. Solo durante il primo controllo veterinario, avvenuto il 6 marzo, è stato possibile confermare il numero e il sesso dei piccoli.
I due cuccioli sono vivaci e giocosi
Con l’arrivo della primavera e l’aumento delle temperature, i due giovani esemplari hanno iniziato a uscire all’esterno, mostrando un comportamento vivace e giocoso. Nella struttura sono ora visibili mentre si inseguono e si cimentano in combattimenti simulati, attività fondamentali per lo sviluppo delle loro capacità sociali.
Le lontre asiatiche sono animali altamente sociali, che in natura vivono in gruppi familiari e comunicano attraverso un’ampia gamma di vocalizzazioni. Originarie del Sud e Sud-Est asiatico, abitano ambienti acquatici come fiumi, zone umide, mangrovie e risaie, nutrendosi principalmente di crostacei, molluschi e piccoli organismi acquatici.
Nella Lista Rossa delle specie minacciate
Nonostante la loro adattabilità, la specie è in declino a causa della perdita di habitat, dell’inquinamento delle acque e della caccia. Secondo la IUCN, la lontra asiatica dalle piccole unghie è classificata come vulnerabile nella Lista Rossa delle specie minacciate.
La nascita dei due cuccioli rappresenta quindi non solo un evento significativo per lo zoo, ma anche un contributo concreto agli sforzi di conservazione di una specie sempre più a rischio.
