Grande evento per la conservazione di una delle antilopi più minacciate al mondo. Al Safari Park Dvůr Králové, nella Repubblica Ceca, è nato il 110esimo piccolo di bongo orientale (Tragelaphus eurycerus isaaci).
La nuova arrivata è una femmina, nata il 7 giugno e chiamata Freya. Dopo i primi giorni trascorsi al riparo insieme alla madre, ha iniziato a esplorare il recinto esterno, dove i visitatori possono già osservarla accanto agli altri esemplari del gruppo.
«Si tratta di un successo di livello mondiale. Pochissime strutture possono vantare la nascita di 110 esemplari della più rara antilope africana», ha dichiarato il direttore del Safari Park, Přemysl Rabas.
Il risultato è il frutto di un programma di allevamento che affonda le proprie radici negli anni Settanta, quando il naturalista e conservazionista Josef Vágner importò i primi bonghi direttamente dal Kenya. Il primo piccolo nacque già nel 1975 e da allora il parco è diventato uno dei principali punti di riferimento internazionali per la conservazione della specie.
La nascita di Freya arriva pochi mesi dopo un altro importante traguardo. Nell’aprile 2026 lo Safari Park ha infatti coordinato il primo trasferimento nella storia di bonghi di montagna dall’Europa all’Africa nell’ambito del progetto Bongos for Kenya. Quattro maschi provenienti da diversi zoo europei sono stati reintrodotti nel centro conservazionistico Mount Kenya Wildlife Conservancy, contribuendo al rafforzamento della popolazione selvatica.
Oggi il bongo di montagna è classificato come Critically Endangered dall’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN). In natura sopravvivono soltanto circa 70 esemplari distribuiti in poche aree montane del Kenya, popolazioni isolate che non possono più mescolarsi naturalmente.
Proprio per questo la popolazione ospitata negli zoo rappresenta una risorsa fondamentale per il futuro della specie. «La nascita di questa giovane femmina è un ulteriore contributo alla sua conservazione. Come dimostra il progetto Bongos for Kenya, il successo dell’allevamento e la reintroduzione degli animali nei loro habitat originari sono strumenti concreti per sostenere il recupero della specie», ha aggiunto Rabas.
Freya è figlia del maschio riproduttore Demba, 12 anni, e della femmina Froni, 10 anni. Nel recinto vive insieme ad altre due giovani femmine nate nel 2025 e a una seconda femmina adulta.
Il bongo orientale è una delle più grandi antilopi africane. Nonostante le dimensioni, presenta un corpo particolarmente slanciato e compresso lateralmente, un adattamento che facilita gli spostamenti nelle fitte foreste montane. Il caratteristico mantello rossiccio attraversato da strisce bianche verticali garantisce un efficace mimetismo tra la vegetazione, mentre entrambi i sessi possiedono lunghe corna spiralate.
La nascita del 110esimo piccolo conferma il valore dei programmi di conservazione gestiti dagli zoo moderni e rappresenta una nuova speranza per una specie che rischia di scomparire definitivamente dai suoi habitat naturali.
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